День ли, вечер, время не имело для него значения. Куклы не спят. Иногда, отрываясь от своей обыденной работы, Дроссель просто присаживался в кресло и сидел, глядя немигающим взором куда-то вдаль. В такие моменты у него что-то замирало внутри, он словно начинал думать. Во всех этих чувствах кукольник разбирался с трудом и всячески старался их понять. Его прельщала огромная луна за окном. Когда она светила, Кейнс часто любовался ею, и очень грустил в те ночи, когда ее не было. Утро ознаменовало новый день, когда скоро в его двери постучатся люди, которые хотят приобрести его кукол. Все-таки, он расставался с ними неохотно. Его творения почти как его дети, он ревностно осматривал каждого покупателя, чтобы удостоверится, что отдает куклу в хорошие руки. Иногда в такие моменты у него проскальзывала странная мысль - а в хороших ли руках он сам? Это был противоречивый вопрос, но хозяйка никогда не делала ему ничего плохого... Ну, такого Дроссель еще не припоминал. Он всячески старался показать ей, что не бесполезен, что готов на все, но не всегда получалось сделать это четко и гладко. После такого Дроссель мог долго просидеть в кресле в своей мастерской, когда что-то непонятное копошилось в нем - обида и печаль. Как же сделать так, чтобы, наконец, хозяйка осталась довольна?
В эту ночь, когда Кейнс дошивал оборки на платье очередной куклы, он почувствовал ее зов. Он ни с чем не сравнится, это было приятное ощущения, что ты снова ей нужен. В этот раз ты докажешь, что ты не ошибка, что ты можешь делать все так, как надо. Она похвалит тебя... Больше всего он ждал от нее похвалы, это была самая заветная мечта. Отложив куклу в сторону, Дроссель надел на голову цилиндр, натянул на руки перчатки, скрывшие его пальцы на шарнирах, после чего вышел из своего магазинчика. Ему показалось, что сегодня хозяйка зовет его из другого места. Обычно, когда приказы были не слишком важными, он общался с ней в башне возле забытого поместья - это было самое близкое место к его магазину. Теперь же зов шел с улиц Лондона. Губы кукольника дрогнули от улыбки - как бы там не думала госпожа, он всегда был рад ее видеть. Мелодия, его мелодия заиграла в голове еще громче, когда кукольник приблизился к тому самому дому, где ждала его госпожа. Поднявшись по ступеням вверх, Кейнс замер возле двери, не решаясь войти.
- Входи, - раздался ее спокойный и красивый голос.
Дроссель невольно наклонил голову на бок, улыбнувшись, а потом открыл дверь. Входя в комнату, он вновь увидел госпожу, привычно сидящую к нему спиной. Она смотрела на огонь, пылающий красными языками в камине. Сам не зная почему, но Кейнс очень боялся его, больше всего на свете. Подойдя на пару шагов поближе, он резко скрипнул шарнирами, согнувшись в поклоне.
- Зачем вы хотели меня видеть, госпожа? - растягивая слова, спросил Дроссель своим голосом с немного высоким тембром.

Дроссель шагнул чуть еще ближе, но так, чтобы быть чуть в стороне от камина. Хозяйка редко когда поворачивалась к нему лицом, но он всегда восхищался ее красотой. Даже в кукольной душе что-то вспыхивало. Губы кукольника растянулись в довольной улыбке - наконец-то у хозяйки для него отыскалось задание. Дроссель склонил голову в покорности, испытывая жажду действий.
- ты видел ее раньше? - Дроссель жадно ловил каждое слово хозяйки.
Подойдя еще чуть ближе, он склонился в резком поклоне, щелкнув шарнирами. Дети. Все эти дети такие одинаковые, только костюмы у всех разные. Дроссель одновременно и любил детишек и терпеть не могу их громкие вопли и беготню. Внешность же этой леди ему была мало знакома. Он не видел ее в своем магазинчике, а так как в основном сидел в нем или мастерской, то вероятность встретить ее на улице была еще меньше. Однако сама фотография показалась кукольнику очень знакомой. Впав в небольшой ступор все в такой же наклоненной позе, он вспоминал.
- Видел объявление в газете. - Наконец, выпрямившись, ответил Кейнс. - Она приезжая, не англичанка.
Сказав это, он заинтересованно посмотрел на хозяйку. Да-да, выпуск газеты. Она приехала откуда-то издалека, и имеет большой статус. Что же госпожа хочет, чтобы я сделал? Наверное, утонченную куклу. Да, я уже вижу ее на своей полке. Сняв шляпу, Дроссель аккуратно принял фотографию девочки в свои руки и поднес к лицу. Теперь он точно запомнил ее черты до мельчайших подробностей. Если это то, что он думает, необходимо и ей подбросить бриллиант Хоуп, чтобы она сама явилась к нему в магазинчик.
- Что желает госпожа? Заманить ее как и прочих девчонок? - улыбка стала еще шире. - Или нужно сделать что-то особенное в этот раз?
Кукольник сделал шаг назад, встав так, чтобы ему было комфортно - подальше от огня. Свечей у себя в магазинчике он не боялся - они маленькие. А вот такой пылающий вихрь огня его ужасно пугал. Стараясь об этом не думать, Кейнс наслаждался обществом своей милой госпожи, которая создала его. Они провели несколько минут в молчании, но даже они являлись ценными для него. Теперь он просто ждал, когда миледи даст приказ, чтобы он приступил к действиям. Всего лишь нужные слова, положенные ну его мелодию, и он пойдет выполнять приказ. Дроссель замер в нетерпении, но не нарушил тишины, ожидая, что хозяйка заговорит в любой момент.

Задумчивость хозяйки была просто великолепна. Ее профиль, освещаемый огнем из камина, вызывал благоговейный трепет у кукольника. Он не смел ее отвлекать от мыслей, хотя не терпелось поскорее заняться приказом. Но нельзя тревожить мысли, тем более, он мог вечно смотреть на ее лик.
- Один из покупателей по своей рассеянности оставил у меня выпуск "Таймс"... Я не мог не заметить дивное личико на первой странице. Правда, рядом с ней был старый обрюзгший  старик - видимо, тот самый посол? - что изрядно портил картину. Она сама по себе похожа на куколку. Что, впрочем, скоро станет не просто похожестью. - Дроссель почтительно склонился, скрипнув шарнирами.
Отлично, столь великолепная заготовка для лучшей куклы моей коллекции! Госпожа будет гордиться мной, а уж я-то стану поистине счастлив своим творением... Кейнс мог до конца не понимать идей хозяйки, но ему нравилась эта игра, которую она создавала. Игра марионеток. Люди сами по себе всего лишь марионетки, каждый из них мог быть чьим-то кукловодом, но одновременно он являлся самой настоящей марионеткой у выше поставленных людей. Даже сама королева... Дроссель лишь продолжал загадочно улыбаться, восхищаясь гениальностью госпожи.
- Будьте уверены, я не подведу. Я пущу в ход свои лучшие материалы, это будет уникальная кукла из вашей коллекции... Как прикажете ее похитить? - Дроссель, конечно, был не против использовать часть бриллианта Хоуп, но этот способ уже изрядно заставлял скучать. Он мог бы просто заболтать ее, показать пару чудес...
На самом деле он просто рвался прогуляться по Лондону. Постоянные будни в мастерской надоедали даже Кукольнику. Но все будет так, как лорд велит, лорд велит, лорд велит... Особая кукла. Сколько трепета это вызывает! Он постарается на славу, докажет, что не бесполезен... и, кроме того - госпожа только что меня похвалила! Он ликовал, просто безмерно распирало внутри от счастья. Когда огонь вспыхнул ярче, Дроссель испуганно отшатнулся, но тут же спокойно встал.
- Вы хотите сделать подмену? - чуть прикрыл глаза Кейнс.
О, да, великолепная игра ожидает их. Несчастный посол, как тяжело осознавать, что твоя дочь - всего лишь кукла. Смирись, так оно и есть. Я всего лишь сделаю ее лучше, чем она есть сейчас. Встав на одно колено, Дроссель приложил правую руку к груди, слегка склонил голову. Теперь он ждал последнего слова, приказа от госпожи. Он уже готов действовать, его не остановить. Ну же, миледи, скажите ваше могучее слово, и я сделаю для вас все.

Дроссель прищурился, с наслаждением принимая правила игры хозяйки. Утонченная игра, где он станет великолепным кукловодом. Это изумление и страх на лицах окружающих - просто упоение. Самый сложный этап - это ее похищение. Тут Кейнс слегка призадумался - украсть лично? У него есть негативный опыт. Пусть лучше она сама прибежит к нему, тут уж постараться несложно. В его магазинчике она уже никуда не денется. Кукольник покорно склонился.
- Я все понял, госпожа. Результат будет удовлетворительный, обещаю. Вы хотите, чтобы я управлял девчонкой с помощью нитей марионетки с расстояния, а сами будете присутствовать на балу? - промурлыкал кукловод.
Если у него удастся похитить эту юную леди, то самая трудная часть позади. Он подберет для нее самые лучшие материалы, что даже отец не отличит ребенка от куклы. Он сделает ее послушной и правильной девочкой, такой, какой и должны быть все юные особы. И, самое главное, молчаливой. Довольно улыбнувшись, Кейнс опустился а одно колено, склонив голову и положив руку туда, где предполагаемо бывает сердце. Скоро жди подарка, милая леди, я пришлю тебе нечто особенное...
- Тогда, с вашего позволения, я могу начать подготовку? - Дроссель поднял голову, тряхнув рыжими волосами. - Позвольте уточнить, что предпринять в случае, если мне попытаются помешать?
Исключать такого варианта не стоило. Много кто путается под ногами в ненужное время. Тот же самый цепной пес королевы или очередной жнец, вздумавший прийти по чью-то душу... Дроссель сердито повел плечами и поднялся с колена. В таком важном деле он надеялся на поддержку госпожи. Он не хотел допускать оплошности, сам понимал, насколько здесь должно быть четко и слажено. Кукольник ожидал ответа своей леди, чтобы вновь поклониться и отправиться в мастерскую. Когда рассветет, он приступит к осуществлению их замысла.

Отлично, теперь всех ожидает замечательное представление. Такой игры не увидит никто даже на самой лучшей сцене театра. Дроссель кратко кивнул. Первоначальная задача была яснее ясного - похитить девчонку.
- - Можешь идти. И вот еще, Дроссель... Очередного провала я не прощу.
Кукольник бросил быстрый взгляд на свою госпожу и вздрогнул. Нет, нет, я не допущу провала, никак... Он хотел, чтобы хозяйка была довольна... он хотел продолжать жить! Хотя назвать это жизнью можно с большой натяжкой, но Дроссель довольствовался и этим. Резко поклонившись, он тихо вышел, притворив за собой дверь. Еще долгое время он не мог забыть взгляд госпожи, с этим странным блеском в глазах она внушала кукловоду благоговейный трепет.
Мастерская встретила его привычной пустотой и тишиной. Пара кукол молча сидели в креслах, сложив руки на коленях. За их не говорливость кукольник был им благодарен, поскольку лишний шум ему только мешал. Проверив все материалы, он расчистил рабочее место - его стоит подготовить заранее, чтобы не думать об этом потом. Куклы так же тихо следили за движениями своего хозяина, не решаясь встревать. Иногда они лезли ему под руки, но сейчас словно чувствовали твердую решимость и холодную расчетливость в каждом его движении. Это появлялось всякий раз перед тем как у них появлялась новая подружка-куколка. Но сегодня Дроссель особенно сосредоточился, ибо от этого задания зависела его вся жизнь. Итак, к рассвету все уже было готово. Кукольник поправил свой бант на шее, расправил торчащий из-под камзола край рубашки и одел на голову цилиндр. Руки приятно грела любимая шарманка, с которой он часто ходил на ярмарки и играл свою мелодию. Он подошел к одному из столов, вынимая из ящика маленькую синюю коробочку. В нем лежало красивое кольцо с голубым камнем. Бриллиант Хоуп. Осторожно вынув его из коробочки, кукольник убрал его в карман камзола. Когда часы внизу пробили десять, Кейнс уже открывал дверь на улицу. Сегодня его магазинчик не будет работать - нельзя ни на что отвлекаться, предельно сосредоточиться на самой главной кукле его коллекции. Сегодня возле Гайд-парка должна была состояться выставка-ярмарка в честь дипломатических отношений между Англией и Францией, куда, несомненно, приглашен посол с дочкой. Приготовления были в разгаре, когда туда пришел шарманщик. Все так же не привлекая внимания, он прошел вдоль рядов палаточек, остановившись возле красивой палатки с медом и заиграл мелодию. Остается только дождаться юную особу. Охота началась!

Дроссель играл на шарманке, косясь на стоящих рядом детей из приюта. Они смеялись и пели ту песенку, что он играл, весьма раздражая кукольника. Сейчас нужно предельно сосредоточиться на поиске юной леди. Пройдясь вдоль палаток с игрушками и прочими безделушками. Сюда, скорее всего, девочка заглянет в первую очередь, ведь она еще ребенок, хоть и избалованная леди. Снег неторопливо падал на ярмарочную площадь, на палатки и посетителей. на цилиндре кукольника уже накопилось достаточно снега, и он быстрым движением стряхнул его. Тут же его взгляд его лиловых глаз упал на пару очаровательных девушек. Одна из них была довольно обычной и ничем не привлекательной для кукловода, а вот вторая... Точно ожившая фотография с главной страницы газеты "Тimes", юная дочь посла придирчиво что-то разглядывала на прилавке одной из палаточек. Дроссель впился в нее глазами, как хищник в жертву, и неторопливо стал подходить ближе, играя мелодию на шарманке. Первая девушка, скорее всего служанка, заметила приближающегося парня и что-то шепнула своей мисс, но та лишь отмахнулась. Губя Кейнса растянулись в улыбке, за которой можно было скрыть все, что угодно.
- Юная леди любит кукол? Я бы пригласил ее зайти в мой магазинчик, уверен, у вас глаза разбегутся, - мелодично пропел кукольник, останавливаясь неподалеку от Элеоноры.
Легким движением он достал из кармана  камзола кольцо с Бриллиантом Хоуп, поджидая нужного момента.
- Вы найдете его быстро, он всего лишь в двух кварталах отсюда. - услужливо поклонился Дроссель. -Буду весьма рад вас видеть. Хотя, вряд ли найдется такая кукла, которая сможет тягаться в красоте с вами.
Кукольник дождался, пока леди смущенно отведет взгляд и кольцо скользнуло в ее кармашек пальто. Итак, охота началась. Но у меня скоро будет такая кукла, поверьте. Улыбнувшись еще шире, Дроссель откланялся, и пошел дальше, затерявшись в толпе. О его недавнем присутствии говорил только далекий звук мелодии шарманки. Сегодня ночью мы увидимся, леди Элеонора.
- Ночью ты ко мне придешь, ты придешь, ты придешь.
Ночью ты ко мне придешь, моя милая леди.

Скрывшись в толпе, Дроссель не стал долго задерживаться на ярмарке - больше его ничто не интересовало здесь, хотя... Он заглянул в палатку с великолепными тканями и долго стоял изучал ассортимент.
- Вам помочь? - поинтересовался торговец.
- Мне нужно что-то особое. Необыкновенно легкое и утонченное. - приподнимая голову, сверкнул глазами кукольник.
- Тогда, думаю, вам стоит выбрать что-то из этих тканей. - мужчина указал рукой на воздушные полупрозрачные ткани.
Одна из них приковала внимание мастера с первых секунд - золотистая, совершенно легкая, на ощупь похожая на нежные воды родника, а искрилась, будто крылья феи. Одобрительно кивнув, Дроссель подбирал вторую ткань,чуть поплотнее, основную. В этой леди он увидел какую-то утонченность, и весьма хорошо подчеркнет ее фигурку темно-зеленый бархат. Немного фэнтезийное сочетание и умелый фасон сделают из этой куколки настоящую фею, которая блеснет своей идеальностью на балу. А потом раскроет секрет своей идеальности - все дело в мастере. Кейнс купил две эти ткани и вернулся в свой магазинчик. Куклы на полках встретили его привычной молчаливостью и пустыми взглядами, которые все же пристально следили за хозяином. Отнеся покупку наверх в мастерскую, кукловод принялся за неоконченную работу. Его как раз позвала госпожа, и он не успел сделать кукле лицо, прикрепить волосы и нормально одеть.
До вечера он не выходил из своей мастерской, пока не закончил работу. Красавица в бордовом платье, совершенно идеальная и прекрасная заняла свое место рядом с другими куклами, ни чем не похожими на нее, разве только тем, что в них не хватало жизни. Итак, почти восемь, скоро он позовет кольцо, - а юная леди непременно его обнаружила, - оно зачарует его жертву, одурманив мысли, забрав сознание. Она будет слышать игру его шарманки, рваться и бежать скорее к нему в руки, холодные, как зимние ночи. Взяв со стола шарманку, Кейнс вышел на улицу. Петляя в подворотнях, он оказался на мостовой. Отсюда открывался чудесный вид на Темзу. Когда Биг Бэн пробил восемь, кукловод заиграл свою мелодию, пристально всматриваясь вдаль. Ты уже слышишь мой зов? Я жду тебя. Я чувствую, как кольцо находится в твоих руках. Приходи сюда, я расскажу тебе страшную сказку... Страшно красивую сказку.

Он играл с невозмутимой улыбкой на губах. Ощущение приближающего кольца подогревало его жажду, как обычно в предвкушении любимой работы. Но сейчас все было особенно важно. Предыдущие работы казались лишь каким-то тренингом, пробой пера. Теперь мастеру предоставился уникальный случай показать все его способности. Есть один шанс, и нельзя упустить его. По мере того, как девушка с кольцом приближалась, Дроссель отступал к своему магазинчику, словно заманивая ее в ловушку, из которой уже не будет выхода. Шаг за шагом под мелодию его души, словно некий символический танец, немного жуткий, если помнить, чем он заканчивался. Обычная пустота его ощущений заполнилась особым наслаждением от подобной охоты. Что ж, как-то даже все слишком просто выходит. Кукольник прищурился, зажигая свет в своем магазинчике. Суровый мрак ночи тут же немного отступил, затаившись по углам. Кейнс заметил из окна хрупкую фигурку, спешившую к его магазинчику. Давай-давай, девочка, не заставляй меня так долго ожидать беседы с тобой. Он повернулся к прилавку, кладя на него свою старую шарманку. Любовно скользнув пальцами в перчатке по ее рельефу, он с наслаждением вслушался в звон колокольчика на двери.
- Извините, есть здесь кто-нибудь?
Дроссель обернулся... и замер, не в силах произнести ни слова. Но... как?! Как такое могло случиться? Я точно помню, как положил кольцо в кармашек Элеоноре! Вместо этого к нему заявилась ее служанка, на пальцах которой красовалось кольцо с бриллиантом Хоуп! дверь захлопнулась за девушкой очень резко, так что колокольчик жалобно звякнул. Мастер кукол прохладно оглядел девушку, внутри испытывая что-то похожее на раздражение. В таких делах никогда не бывает ничего просто так.
- Проходи, раз уж пришла. - протянул кукловод, всматриваясь в глаза девчонки. - А почему ты одна? Я вас звал к себе в магазинчик вместе с госпожой...
Мысли роились беспорядочно и неуловимо. Как быть? Эта клуша, наверняка, решила почистить пальто леди или же просто бессовестно стащила его. Хм, стоит подумать, делать ли ее куклой или не стоит. Перво-наперво мне нужна эта Элеонора, а потом решу как быть и с этой проблемой. Кукольник сел на стул, закинув ногу на ногу. Он устремил свой немигающий взгляд лиловых глаз на девушку, ничуть не стесняясь этого.
- Как ты считаешь, разве госпоже не интересно тоже увидеть всех этих кукол? - хозяин магазинчика властно обвел рукой свои творения, покорно восседающие на полках. - Ты должна отвести меня к ней, я подарю ей лучшую свою куколку.
Кейнс сверкнула глазами, слегка подавшись вперед. Давай же, мне не очень хочется применять свои нити, поскольку ты можешь закричать. Зашить тебе рот? Ах, какой же я жестокий, не правда? Он буравил ее взглядом, желая услышать хоть одно вразумительное слово в ответ.

Внутри все металось, словно из тумана всплыла красивая мелодия скрипки. Она так надрывно плачет, терзаемая какой-то непонятной грустью. А ведь тоже, всего лишь кусок дерева и металлических струн, а так чарует в умелых руках... Руки, которые управляли Дросселем были прекрасны и расчетливы, он знал, что не может отступиться - нет дороги назад.
Вы его, конечно же, случайно обронили. - эти слова заставили метнуть на глупую служанку рассерженный взгляд.
- Вы ошибаетесь. Кольцо само выбирает своего хозяина. Если оно оказалось в кармашке вашей госпожи, значит, там ему и место! А то, что вы украли его у нее, увольте, не тянет на похвалу. - с отвращением проговорил кукольник, прикрывая свои лиловые глаза.
Да что ты понимаешь, глупая. Ты только что создала мне столько проблем, что вскоре пожалеешь, что родилась на свет.
- Кто вы такой?! Что вам нужно от леди Элеоноры?!
Ах, сколько эмоций, Боже, к чему они? Ты думаешь, что сможешь защитить ее? О, эта нелепая самоотверженность. Дроссель заметил спину удаляющейся девушки, его обуяло желание запустить в нее нити марионетки, чтобы ее запястья безвольно повисли, а затем из них потекла липкая алая кровь, поскольку эти нити очень остры и опасны. Но нет, он не мог допустить, чтобы эта паникерша подняла много шуму. Сейчас он просто проследует за ней, узнает, где же живет маленькая капризная девочка. А далее, рассказав красивую сказку, он сможет привести ее в мастерскую. Она пойдет за ним куда угодно, о, да.
- Я всего лишь хотел подарить ей самую прекрасную куклу, не оставившую бы даже ее равнодушной. - с наигранным сожалением проговорил кукольник, а его губы растянулись в усмешке.
Дверь магазина хлопнула, жалобно звякнул колокольчик. Руки в белоснежных перчатках заботливо забрали кольцо с прилавка, спрятав в карман камзола как можно надежнее. Нет, эта охота завершится в его пользу.
- Ты, пойдешь со мной. Если понадобится, ты их отвлечешь. - кукольник ткнул пальцем в неприметно стоящую куколку в голубом платье в темном углу магазина.
Дороти. Его любимица и умница. Он ее сделал с особой тщательностью, как и приказала госпожа. Это была первая кукла, на которой он опробовал материал сталь. Творение оправдало надежды. Кейнс поправил цилиндр и выскользнул в ночную мглу неслышной тенью. Следом за ним, не отрываясь ни на шаг, следовала кукла. Суетливые шаги служанки, спешивший обратно домой, гулко раздавались эхом в безлюдных и пустых улочках Лондона. Они двигались куда-то по дороге, идущей вдоль старого парка. Вскоре Кейнс заметил дом среди густых деревьев, именно туда прошмыгнула служанка. Будь уверена, я от тебя избавлюсь при первой же возможности, мерзкая девица. Кольцо приятно поблескивало в кармане, он ощущал это. Теперь стоит подобраться поближе. Сделав кивок головой Дороти, Дроссель стал приближаться к особняку.

Отредактировано Drossel Keins (2011-02-09 17:41:23)

Дроссель приблизился к особняку. Да, неплохо вы устроились, леди Элеонора. Я вас все равно отыскал. Кукольник обхватил куклу, вскинул руку и поднялся на нитях марионетки на крышу особняка. Судя по всему, спальни находились на верхнем этаже. Тем более в одном окошке горела одна свечка, словно ее кто-то позабыл на подоконнике. Заглянув в то окно, Кейнс увидел спящую девочку. Черные локоны распластались по подушке, напоминая черные сполохи огня. Скрывшись, сев на край крыши, кукольник притянул к себе куклу, осторожно спуская ее на подоконник, а потом заставил прочным кулачком распахнуть створки окна. Грохот, наверное, испугал девочку, но он был не на столько громким, чтобы его услышали охранники. Дроссель слышал, как кукла спрыгнула на пол, а потом сам встал на подоконник, но только так, чтобы его не было заметно. Все пока шло великолепно, но нельзя расслабляться.
- Дочь посла мы заберем, заберем, заберем.
Дочь посла мы заберем, моя милая леди.
Голос кукольника тихо и протяжно звучал в ночной мгле. Дороти протянула руку проснувшейся девочки, заворожив своими большими карими глазами. Несомненно, они были прекрасны, но так пусты... Мечта любой девочки, чтобы ее игрушка ожила и позвала в чудесный мир приключений. Кукла задела рукой музыкальную шкатулку, стоявшую на прикроватном столике у девочки. Она упала, заиграв какую-то мелодию, лишь предав еще больше загадочности всему происходящему. Как коллекционеру всего прекрасного, Кейнсу очень понравилась мелодия, и он решил как-нибудь прихватить шкатулку с собой.
- Ты пойдешь со мной сейчас, со мной сейчас, со мной сейчас.
Ты пойдешь со мной сейчас, моя милая леди!
Кукольник уже направил свои чары на Элеонору, кинув на кровать кольцо с ярко светящимся в полумраке синим камнем. Да, теперь она оторвала свой взгляд от куклы, очарованная блеском кольца. Дороти неспешно подошла к девочке, беря ее на руки. Стальной леди ничего не стоило поднять ее. Но вот в коридоре послышались шаги, поспешные и суетливые. Наверняка эта мерзавка опять задумала мне помешать! Отлично, придется прихватит ее с собой и тоже сделать куклу... или... Дроссель поспешно стал думать, что сделать.
- Положи и спрячься там, спрячься там, спрячься там.
Положи и спрячься там, моя милая леди.
Кукловод залез в окно, сам маскируя свое присутствие за тяжелой бархатной шторой до пола, кукла послушно положила девочку, увлеченную камнем на кровать, а потом спряталась за ширмой, стоявшей почти у самой стены рядом со шкафом, где лежала одежда леди Элеоноры. Пока что будет лучше. если ты ничего не узнаешь, маленькая негодяйка.

Кажется, что это словно какой-то закон подлости, преследующий тебя повсюду. Вот только кукловоду удалось все же добраться до девчонки, как эта служанка вновь тут как тут. Что же, ее преданность своей госпоже была достойна похвалы, это при том, что она буквально падала с ног от усталости. Мастер, преследуя ее по улочкам, прекрасно различал, как она еле переставляет ноги, но при том пытается скорее добежать до дома. Но служанка всего лишь юная девица, не кукла, ей не удастся вот так вот вечно портить все планы. Ты просто слепо подписываешь себе приговор, глупая. Несколько минут долго ожидания сильно наскучили Дросселю, поэтому он решил, что пришла пора что-то предпринять. Кейнс осторожно выглянул из-за занавески, совсем чуть-чуть. Единственный источник света исчез, когда пламя свечи задули, теперь комната стала еще темнее. Но во мраке можно разглядеть светлое постельное белье на кровати, немного отливающее синевой. Белые вещи на ширме так же давали знать, где стоит сейчас его кукла. Невнятный силуэт на тумбочке между кроватью и ширмой напомнил кукловоду, что там стоит красивая музыкальная шкатулка из металла, украшенного богатыми каменьями. Наверняка, это для тебя важный подарок отца, моя милая леди. Я прихвачу его с собой. Штора шелохнулась, заставив вздрогнуть задремавшую служанку. В тот же миг ее запястья и шея вновь оказались обвиты нитями марионетки. Часть нитей дотянулись до куклы за ширмой, слегка подталкивая ее к движению. Послушное творение вышло из укрытия и изо всех сил ударило служанку стальным кулаком по темечку. Девица безвольно повисла на нитях, поэтому теперь их можно было убрать. Сомнений не было, что крепкий сон Элеоноры вряд ли разбудит глухой удар, но все же Кейнс склонился над ней, прикоснувшись пальцами в перчатках к волосам леди.
- Будешь спать ты до утра, до утра, до утра.
Будешь спать ты до утра, моя милая леди.
Кольцо, сжимаемое в ручке девочки, так и звало кукольника, напоминая о том, чтобы он не забыл его взять. Подняв взгляд на застывшую со шкатулкой в руках куклу, Дроссель холодно проговорил.
- Теперь нужно уходить скорее, уже третий час. Из-за непредвиденных обстоятельств все слишком затянулось.
Подумывая, как же сделать так, чтобы уйти незамеченным, Кейнс посмотрел на тело служанки. Без сомнения, он просто оглушил ее. Надеюсь, ты больше не помешаешь мне. Иначе я не буду сохранять тебе жизнь.

Отредактировано Drossel Keins (2011-02-13 01:45:35)